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    就在他手指触碰到笔记本的瞬间，那个怪物的身体突然剧烈颤抖起来。它那双空洞的眼眶中，似乎有什么东西在闪动——也许是最后一缕残留的意识，也许是回光返照。

    它用最后的力气，看着陈维，嘴唇翕动着，说出了最后一句话：

    “告诉……我女儿……爸爸不是……逃兵……”

    然后，它的身体开始瓦解。

    不是腐烂，不是燃烧，而是如同被阳光照射的积雪，从边缘开始，缓缓化为无数灰白色的尘埃，飘散在沼泽的空气中。

    另外两个怪物也同时开始了同样的过程。它们的身体一点点瓦解，那些缠绕在它们身上的灰黑色丝线逐渐消散，最后只剩下三堆灰白色的粉末，散落在岩石脚下。

    陈维站在原地，捧着那本笔记本，久久没有动。

    艾琳走到他身边，轻轻挽住他的手臂。两人都没有说话，只是望着那三堆灰白色的粉末，望着那些曾经是“人”、是某人的父亲、某人的丈夫、某人的儿子的存在，最终化为这片沼泽的一部分。

    锐爪沉默地走过来，独眼中闪烁着复杂的情绪。她看着陈维，许久之后，低声说：

    “在‘林之子’的规矩里，死后灵魂不得安息的，是最悲惨的结局。你刚才……让它们安息了。”

    她顿了顿，语气中带着一种前所未有的敬意：

    “从现在起，你不是外来者了。你是祖灵认可的‘勇士’。”

    陈维没有说话，只是轻轻点了点头。他翻开那本笔记本，借着微弱的光线，试图辨认那些被浸染得模糊不清的字迹。

    大部分内容已经无法阅读，但最后几页，有几个词反复出现，即便被污渍覆盖，依然可以勉强辨认：

    “潮汐窗口……计算错误……门提前回应……我们都错了……它在等……不是我们在采集它……是它在……采集我们……”

    笔记本的最后一行，字迹潦草得几乎无法辨认，只有三个词写得格外用力，仿佛是用尽最后一丝力气刻下的：

    别用钥匙。

    陈维合上笔记本，抬头望向沼泽深处。那里，在迷雾的笼罩下，隐约可见一条蜿蜒的路径，通向更远、更深的黑暗。

    “走吧。”他说，声音沙哑却坚定，“它们用最后的力量告诉我们这些，不是为了让我们停下来。”

    锐爪点点头，率先向沼泽深处走去。

    陈维握紧艾琳的手，两人并肩跟上。身后，那三堆灰白色的粉末静静地散落在岩石脚下，等待着被沼泽的风吹散，被未来的雨水冲刷，最终彻底融入这片大地的伤口。

    而前方，在迷雾的尽头，那扇门依旧在等待着。

    等待着钥匙。等待着归途。等待着——终结。

    　　


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